REVIEW OF THE 2012 CLUB EPO-SKI SKI TRIPS

DOLOMITI SUPERSKI
IT'S OUR WORLD !!!

L 2012 IVE YOUR WINTER SKI DREAM WITH CLUB EPO-SKI
FEEL LIKE A GOOD WINTERSPORT VACATION ?
A CLUB EPO-SKI 10 DAY SKI VACATION during which you will have the possibility to ski in various and excellent ski resorts (including night skiing !) as well as nordic skiing and hiking
UN UNPARALLELED SERCICE !
WE LIVE UP TO OUR PROMISES !
More information can be read in this brochure !

CLUB EPO-SKI 30 YEARS ! 1982 - 2012

Dear CLUB EPO-SKI fan,
With pleasure I present to you the CLUB EPO-SKI coloured brochure giving a snapshot of how we all enjoyed last winters ski trips.
The photos were taken during CLUB EPO-SKI trips to Alleghe in February and Malga Ciapela in March 2012 both located in the heart of the Italian Dolomites.
CLUB EPO-SKI spares no effort to ensure our trips are well organised, enjoyable and catering to all tastes.
Look through our brochure and be convinced.
During CLUB EPO-SKI trips you have the possibility to ski and sightsee in various famous and international ski resorts in the Dolomites. Our locations are chosen with great care in the heart of the DOLOMITI SUPERSKI, which can be easily reached from the hotel. Not to forget the CIVETTA and MARMOLADA ski resort where we are based for more than 17 years, itself offers a host of ski possibilities. More than enough for a whole week ! An extra plus is that all categories (from beginner to advanced) will find something to their liking.
It goes without saying we will be returning in the coming wintersport season 2012/2013.
I hope you all enjoy the brochure.

Kindest regards, CLUB EPO-SKI Karel Schuurmans August 2012

PARTICIPANTS - MALGA CIAPELA - ITALY Friday 9 March - Sunday 18 March 2012 CLUB EPO-SKI

01. Mr. Piet Aalders
02. Ms. Marja Allen
03. Mr. Rod Allen
04. Ms. Ina Boerstoel
05. Mr. Marc De Groen
06. Mr. Maarten Franken
07. Ms. Marion Geng
08. Ms. Nienke Groeneweg
09. Mr. Ron Groeneweg
10. Ms. Imen Khouaja
11. Mr. Klaus Ludwig
12. Ms. Marietta Ludwig
13. Mr. Sebastiaan Mei
14. Ms. Jacqueline Roomer
15. Mr. Jan Roomer
16. Mr. Rob Schroot
17. Mr. Karel Schuurmans
18. Ms. Mieke Schuurmans
19. Mr. Wouter Schuurmans
20. Ms. Jeanne Van Niel
21. Ms. Ann Vanrolleghem
22. Ms. Kitty Van der Vliet
23. Mr. Mark Wilson
24. Mr. Gerben Zuurveld

Touringcar chauffeurs:
01. Mr. Arie Klop
02. Mr. Ernst Van der Beek

***** DOLOMITI SUPERSKI *****
THE WINTER SPORT PARADISE FOR EVERYBODY

A CLUB EPO-SKI trip to MALGA CIAPELA, ITALY Friday 9 March - Sunday 18 March 2012

BY ROD ALLEN

Introduction

Karel Schuurmans, the EPO-SKI chairman, tells me he has been organizing the EPO-SKI visits to the Dolomites in Italy for 30 years. From my records we have been going with him since 2003. This was our 6th trip with Karel and his wife Mieke tot the Dolomites, previously always to Hotel Centrale*** in Alleghe, although we have visited Malga Ciapela several times to make the trip up the mighty Marmolada massif and to walk through the nearby gorge (I Serrai di Sottoguda) to see the icefalls and the attendant climbers.
The Alleghe trip takes place in the Krokus Vakantie and therefore is aimed at family groups. The Malga Ciapela trip takes place 2 weeks later and is more aimed at non-family groups and hence has an older clientele. Demographically our group was mainly Dutch, with three German, one American and one English participant.
The Journey Out
Personally I am not fond of the journey to the snow. Whatever method you choose to travel I find it a pain. We've done it all: coach / plane / train and self-drive. The EPO method was by coach, which is very easy on the traveller but takes a while and involves sleeping overnight on the bus. We find this better than the hassle of driving / flying etc. And there,s no luggage constraints.
We gathered for a 17.30 Friday departure from the EPO, dropping off our luggage at the coach loading point and parking our car in the EPO car-park. A de-luxe touring coach was employed for a total of 24-people approx., so there was plenty of room and, with reclining seats and foot-rests, quite comfortable. Extra leg-room is available on request for extra tall passengers.
It is always a good feeling as the coach eases into the evening rush (= crush) hour traffic with a glass (or two) of Prosecco, provided by Karel, to sit back and relax and let someone else take the travel strain.
Every reasonable provision for your comfort was available, with tea, coffee, beer and soft drinks on board, a mini-toilet for emergency use and frequent stops to water the horse and stretch your legs. After the Prosecco Karel came round with complimentary wine as we travelled in the direction of the German border. A stop was made at 20.00 at vd Valk near Moers, just into Germany , for a buffet dinner (included in the holiday price, wine gratis). A movie (the 2009 version of the kidnapping of Freddie Heineken with Dutch soundtrack) was shown after dinner as the bus went further. At 07.00 Saturdaymorning) just before the Brenner Pass between Austria and Italy, we stopped at the hotel Stolz*** in Mühlbachl (Austria) for breakfast.

Resuming the drive the coach left the motorway just north of Bolzano in Italy for a spectacular drive through the Italian Dolomites in brilliant sunshine. We arrived early in Malga Ciapela at approx. 11:00 on Saturday, 10th of March, a total journey of 17 hours or so for the 1250 kms.
Arie and Ernst were our friendly intrepid drivers, Arie having being involved for a number of years now. The coach and the 2 drivers stayed with us for the duration of the holiday to provide for day trips to other ski areas in the Dolomites. They were very much part of the group and were fully integrated into the social side of things.
Tips for the traveler:
1. Take an inflatable neck cushion for comfort and sleeping. An additional small cushion for your back can be useful. 2. The bus is warm but for sleeping a thin fleece blanket is handy. I used mine as an arm-rest ! 3. For sleeping an eye-cover helps. We also took ear-plugs but didn,t use them. 4. Some small refreshments are to be recommended: a bottle of mineral water, Pringles and travel sweets were in our "hand-luggage". 5. Ipod / reading matter.

Hotel Roy*** - Malga Ciapela

Hotel Roy is a good 3 star hotel set on a sunny plateau next to the road from Alleghe, 16 km from Malga Ciapela. Opposite the hotel is the final stop on the Dolomiti Ski-Bus which runs between Alleghe and Malga Ciapela. The view westerly from the hotel is dominated by the east face of Marmolada, one of the most spectacular peaks in the Dolomites. The southern view is no less attractive (Mount Alto Auta). A small pair of binoculars is recommended for relaxing on your balcony, preferable with a glass of wine.
We arrived at 11:00 on Saturday, too early for the hotel, which was still busy with cleaning the rooms. We were told by the owner / manager Alessandro that we would have room 36 (I had specifically asked for a room with a view and upstairs) on the second floor but it would take 2 hours. We therefore took lunch in the downstairs café. When we went back to claim our room we found there had been "a mistake", we now had room 44, right at the top of the hotel, with the same southerly view but it was not yet ready (in fact not even started). Seeing our obvious distress, tired and already suffering my usual problems with the first day at altitude: Hotel Roy - Malga Ciapela is approx 1500 metres altitude) Alessandro gave us room 26, on the first floor. We never saw room 36 but both rooms 44 and 26 were both comfortable and well appointed and we settled in no. 26 gladly. Please note Karel, next year please let's have room 36 as a must.
This was the only adverse point concerning the hotel which otherwise was friendly and well run with good facilities, comfortable with: a lounge, somewhat sparse bar and very pleasant dining room. The bar was run by a very friendly Sani. Small meals and snacks were available in the café mentioned earlier.
In comparison to the hotel Centrale in Alleghe, Hotel Roy was better appointed but maybe the food wasn,t quite so tasty although others preferred it. Not a lot in it in other words. I found I had to leave something of most plates to avoid exploding.
Breakfast was nominally 08:00 to 10:00 but mostly was finished at 09:00. Since we liked to take breakfast at approx. 08:45 it was essential not to accept shortages but to ask the friendly staff for whatever was missing.
It was a five minute walk downhill to the village of Malga Ciapela, where modest shops for ski-hire and equipment, supermarket and souvenirs are to be found. Due to the height difference (80 metres, about one in five or six) I found it worth the wait for the ski-bus to return to the hotel. Bus frequency was in general every 20 minutes except for late afternoon.
The hotel was equipped with a wellness centre with sauna and whirlpool. Gowns and towels were available but modest users may want to have their swimsuit packed.
English was not very widely spoken, German being the most useful second language, a link with the regions' history as part of the Austro-Hungarian empire.
Karel had the whole place eating out of his hand and would organize, sort out whatever problems people had, enjoyed the effort and his own holiday. In addition he is one of the friendliest people you can meet. The perfect man for the job and he did a perfect job.
Drinks at the hotel are very reasonably priced. Our bar and restaurant bill including 2 shared lunches, for 2 people for a week was € 180,-- We did not practice any constraint or over-indulgence.
On the last day (Saturday) the rooms had to be vacated by 10:00 before going skiing or whatever else you had in mind. Provision was made to store luggage etc. in the Stube and very usefully on the bus for the return trip. Limited facilities were available to shower and change after skiing. Alternatively we went to Sottoguda for shopping and we went up the cable car to the Marmolada peak (for the 3rd time) before returning to Malga Ciapela for the last shopping (the ham / speck is worth taking home) and then to the hotel for the farewell dinner which was provided at 17:30 in the downstairs café.

Equipment Hire

Skis, etc. can be hired at Malga Ciapela, 5 minutes walk downhill ! Skis and sticks cost € 10, per day. Hirers might like to consider that a reasonable pair of carving skis with bindings and sticks are available at Kiwi sports in Alleghe for € 199,00 Three weeks hire is more expensive than this so if you intend to come again this is a good option especially on this trip with bus transportation.
Skiing - General
Although not empty, the ski area was not crowded, with mainly very small if non-existant lift waiting times. The traveling distance seems to be too far for the northern Europeans and many of the skiers were from the east European areas as well as Italian's enjoying Italy.

Even though our skiing ambitions were limited we still took the Super Dolomiti Ski Pass which covered the buses, and any skiing in the Dolomiti Superski area including the Marmolada / Arabba / Civetta regions of interest to us. Folks who don't want this pass get a discount.
The weather in this region had recently been very sunny (as it was for the week) and the pistes reflected the effects of the sun. The slopes below 1500m were artificially kept open to provide access. Much of the natural snow below this level had long since disappeared. The slopes from 2000 down to 1500 were likely to be heavy and slushy (except the North facing slopes) after 11:00 am and became crowded as skiers from above were funneled into the main ways down.
A good strategy was to do your skiing above 2000m and take the chairlift / gondolas down. Unfortunately this was not possible from Passo Fedaia down to Malga Ciapela.

Skiing - Marmolada - Malga Ciapela

The ski facilities start at the bus stop with a drag lift literally 25 metres from the hotel. This lift feeds the chair lift up to Passo Padon (2369m), with runs back down to the hotel via Passo Fedaia (2057m) and on to the main Marmolada cable car valley station. Passo Padon also provided connections to the Arabba system and to the lower half of the Marmolada system (chairlift up at Passo Fedaia). The Hotel Roy access also provided a short ski down to the main cable car which, in 3 sections, takes you to the top of Marmolada (3343m), worth it for the spectacular views (see photos). The main Marmolada run starts from the highest point (3250 metres) and ends again at the cable car start 12kms below. This run passes the hotels access point to the skiing.

Skiing - Alleghe - Civetta

A 25 minute bus ride connects Malga Ciapela to Alleghe, the main access point to the Civetta region. Much improvement has been invested in the new Gondola from Piani di Pezzè to Col dei Baldi and in the area around Piani di Pezzè.
The Dolomites are drop dead gorgeous and the Civetta region is no exception. The center of activity is at Col dei Baldi from whence 3 main ski-areas emanate: Alleghe (8 lifts), Selva di Cadore (6 lifts) and Palafavera / Valzoldana ( 12 lifts). This gives a total of 26 lifts serving 80 kms of piste , 65 kms of which can be covered by snow cannons. The standard was roughly 50% blue and 50% red runs. Our favourite was the run down from Col dei Baldi to Pescul, returning on the chair lifts to Fertazza. The restaurant there was the best we found and the views over Mount Civetta and Mount Pelmo outstanding. Take your camera and binoculars.
The Fertazza ski runs down on the first section had brilliant skiing since they are north facing and the snow was in good condition, softening up only after midday. Skiing back from Fertazza involves descending to the valley below Col dei Baldi and the snow on this run was very heavy going and not at all enjoyable. Col dei Baldi back to Piani di Pezzè (for the final gondola down to Alleghe) was soft on top but lower down where the sun has only limited access the snow was still crisp and enjoyable.

Skiing - Bus Trips

The bus was retained during the stay in Italy and was used for making day trips to other ski regions up to one hour drive away. We were too lazy to get up early for the 08:30 start so did not experience any of these trips. They were however highly enjoyed by the good skiers. The not so good skiers still enjoyed these trips by limiting their skiing to higher slopes in good condition and then finding a comfortable sunny terrace before returning on the gondola / chairlift.
Shopping
Shopping was restricted to the few shops in Malga Ciapela, to more extensive facilities in Alleghe (look for the slippers in the Co-op), and to Sottoguda, well worth a visit for the metal artwork festooned over the village. There is also a wood working shop for "real souvenirs". Look for the shop with the enormous troll outside (see photos) 2012 2012

Walking

Walking is catered for by walking down the river valley. It is possible to make it from the Hotel Roy down to Alleghe, 16 km away. The first section is through the Gorge (I Serrai di Sottoguda), a fabulous short walk from Hotel Roy to Sottoguda. The gorge is approximately 150 metres deep and has a number of icefalls (frozen waterfalls, see photo), much beloved if ice climbers. This year the gorge was officially closed due to the warm conditions making rock and ice falls onto the path through the gorge quite common. Many walkers, like us, did make it with caution. Walking the 3 km up the gorge (Sottoguda to Malga Ciapela) is easier since you don't fall over so much but was much harder on the lungs since it was uphill. The walk down was easier on my lungs but was very slippery. Even with proper walking boots I fell over twice. Many walkers used their ski sticks for support. The telescopic walking sticks used for serious hiking are to be recommended. Once out of the gorge going down you find yourself in the old part of Sottoguda, a very photogenic area. There is also a superb "Hotel Montanara"for a wonderful lunch sitting outside in the sunshine. Watch out for the quite common local deer ! After visiting the shops lower down (see above) walkers can then get the Dolomiti Ski Bus back to Malga Ciapela.
We also made a more demanding walk from Rocca Pietore to Alleghe (9km) along the mainly flat track alongside the river. We got off the ski bus at Rocca Pietore and spent the next 3 hours walking. The views across the lake to Alleghe were particularly attractive.

Apres-Ski Activities

Many people enjoyed meeting at 16:30 - 17:30 for an end of the day-out drink with story swapping of the day's activities. Others liked to relax in the wellness centre or on their balcony. The evening Apres-Ski for most of us was a coffee and a drink or two with a chat after dinner. We didn't leave the hotel to explore other possibilities so cannot give further information.
Certain activities were planned by karel in the evening:
- a candlelit gala dinner - the CLUB EPO-SKI slalom did not take place this year, the majority of skiers prefered anextra out in the bus. - the Firework Display did not receive the approval of the local authorities on the grounds of too much dry flammable material exposed by the sunny weather. - The fireworks are stored at the Hotel Roy*** in anticipation of next year.

The Trip Back to Holland

We packed our cases in the morning and stored them and our other luggage on the bus prior to the 10:00 deadline. We then went on our last days' holiday fun. We had the final dinner at 17:30 and boarded our bus at 19:30 hours Saturday for the trip back to Holland. As usual I slept a lot better on the return journey. We stopped in Moers once more for the buffet breakfast at approx. 08:00. After the stop we finished the last leg back to Holland arriving at Rijswijk at approx. 11:30 hours Sunday lunchtime.

CLUB EPO-SKI Holidays

Karel organizes CLUB EPO-SKI holidays for the crocus holiday (Den Haag dates) and two weeks later to Malga Ciapela.These trips are all available, at very reasonable prices by contacting Karel Schuurmans. He is now retired from the EPO but still plans to organize EPO-ski trips for the foreseeable future.
You do not have to be a member of the European Patent Office to join one of his trips. You do have to join the CLUB EPO-SKI (€ 14,00 per adult, € 7,00 per child per year).
If you are interested in joining the EPO-SKI CLUB on one or more of their trips Karel is waiting to hear from you. He can be contacted at: info@eposki.com or see the clubs website: www.eposki.com

Conclusions

The value for money here is superb. The journey, transportation, dinners and breakfasts, a good 3 star hotel. delicious food, the Super Dolomiti 7 Day Ski Pass are all included for a basis price of 1000 per adult. Our total budget, including the above and the hotel restaurant / bar bill was around € 2500 for 2 adults.
We had a great time, skiing and walking in breathtaking scenery, in superb weather, the CLUB EPO-SKI group are very friendly . Thanks Karel for everything.

EPO - Everything Perfectly Organised. Indeed.

CIVETTA	MARMOLADA

Photos: Rod Allen - 2012

A CLUB EPO- SKI TRIP TO MALGA CIAPELA, Hotel Roy***

vrijdag 9 maart - zondag 18 maart 2012 VERSLAG: ROD ALLEN

Introductie

Karel Schuurmans, de EPO-SKI voorzitter, vertelt me dat hij de EPO-Ski reizen naar de Dolomieten al 30 jaar organiseert. Uit mijn gegevens blijkt dat wij sinds 2003 met hem mee geweest zijn. Dit was onze 6^de reis naar de Dolomieten met Karel en zijn vrouw Mieke. Voorheen altijd naar Hotel Centrale in Alleghe, hoewel we meerdere keren naar Malga Ciapela zijn gegaan om de gondel naar boven op de machtige Marmolada te nemen en om door de dichtbij gelegen Kloof te wandelen (I Serrai di Sottoguda) om de bevroren watervallen en de aanwezige beklimmers te zien.
De Alleghe reis vond plaats in de Crocusvakantie en is daardoor gericht op families. De Malga Ciapela reis vindt 2 weken later plaats en is meer gericht op niet-familie groepen en heeft daardoor een oudere klantenkring.
Demografisch was onze groep voornamelijk Nederlands, met drie Duitse, één Amerikaanse en één Engelse deelnemer.

De heenreis

Persoonlijk ben ik niet dol op de reis naar de sneeuw. Welke manier van reizen je ook kiest, ik vind het een ramp. We hebben het allemaal geprobeerd: bus / vliegtuig / trein en zelf rijden. De EPO manier was per touringcar wat voor de reiziger heel makkelijk is, maar het duurt een tijd en het betekent een nacht slapen in de bus. We vinden dit beter dan het gedoe met rijden, vliegen enz. En er zijn geen bagage limieten.
We verzamelden ons bij de EPO voor het vertrek op vrijdag 9 maart om 17.30 uur. We lieten onze bagage achter bij het laadpunt van de bus en parkeerden daarna onze auto in de EPO parkeer garage. Een de-luxe touringcar was ingezet voor een totaal van ongeveer 24 personen, dus er was ruimte genoeg en met rugleuningen die goed naar achteren konden en voetsteunen was het best comfortabel. Extra beenruimte is beschikbaar op verzoek voor extra lange passagiers.
Het is altijd een goed gevoel als de bus zich in de spits voegt, terwijl jij lekker achterover kan zitten en je ontspant met een glas (of twee) Prosecco die Karel langs brengt.
Elke redelijke voorziening voor je comfort was aanwezig, met thee, koffie, bier en frisdranken aan boord, een mini-toilet voor noodgevallen en veelvuldige stops voor een natje en een droogje en om even de benen te strekken. Na de Prosecco kwam Karel langs met gratis aangeboden wijn terwijl we richting Duitse grens reisden. We stopten bij van de Valk in de buurt van Moers, net over de grens met Duitsland, voor een buffet diner (inbegrepen in de prijs van de vakantie met gratis wijn). Na het diner werd er een film gedraaid in de bus ( de Nederlands gesproken 2009 versie van de Ontvoering van Freddie Heineken) terwijl de bus verder reed. Om 07.00 uur, net voor de Brenner Pas tussen Oostenrijk en Italië, stopten we bij Hotel Stolz in Mühlbachl (Oostenrijk) voor het ontbijt. Voor de voortzetting van de reis verliet de bus de snelweg net ten noorden van Bolzano in Italië voor de spectaculaire rit door de Italiaanse Dolomieten in schitterend, zonnig weer. We kwamen vroeg aan in Malga Ciapela om ongeveer 11.00 uur op zaterdag, 10 maart. Een totale reistijd van zo’n 17 uur voor de 1250 kilometers. Arie en Ernst waren onze vriendelijke en onverschrokken chauffeurs. Arie gaat al een aantal jaar mee nu. De bus en de twee chauffeurs bleven voor de duur van de vakantie bij ons om dag trips te maken naar andere ski gebieden in de Dolomieten. Ze maakten volkomen deel uit van de groep en waren volledig geïntegreerd in de sociale kant van de dingen.
Tips voor de reiziger

Neem een opblaasbaar nekkussentje mee voor comfort en slapen. Een extra kussentje voor in je rug kan nuttig zijn.
De bus is warm, maar om te slapen is een dunne fleece deken handig. Ik gebruikte de mijne als arm leuning!
Om te slapen helpt een blinddoek. We hadden ook oordopjes meegenomen, maar die hebben we niet gebruikt.
Wat versnaperingen zijn ook aan te raden: een fles(je) water, Pringles en snoepjes voor onderweg zaten in onze “hand bagage”.
Neem een iPod / lectuur mee.

Hotel Roy - Malga Ciapela

Hotel Roy is een goed 3 sterren hotel gelegen op een zonnig plateau naast de weg naar Alleghe, 16 km van Malga Ciapela. Tegenover het hotel is de eindhalte van de Dolomieten Ski-bus die rijdt tussen Alleghe en Malga Ciapela. Het uitzicht naar het westen vanuit het hotel wordt gedomineerd door de oostwand van Marmolada, één van de meest spectaculaire bergtoppen in de Dolomieten. Het uitzicht naar het zuiden is niet minder mooi (Mount Alto Auta). Een kleine verrekijker is aan te bevelen voor ontspanning op je balkon, bij voorkeur met een glas wijn.
We kwamen om 11.00 uur op zaterdag aan, te vroeg voor het hotel dat nog bezig was met het schoon maken van de kamers. De eigenaar/ bedrijfsleider Alessandro zei ons dat we kamer 36 op de tweede verdieping zouden krijgen (ik had speciaal gevraagd om een hoger gelegen kamer met uitzicht), maar dat het nog 2 uur zou duren. We gingen daarom in het beneden gelegen café lunchen. Toen we terug kwamen om onze kamer te claimen ontdekten we dat er “een fout” gemaakt was, we hadden nu kamer 44, helemaal boven in het hotel met hetzelfde uitzicht op het zuiden, maar de kamer was nog niet klaar (in feite waren ze er zelfs nog niet mee begonnen). Toen Alessandro zag dat we duidelijk aangeslagen en moe waren en ik al last had van mijn gebruikelijke probleem op de eerste dag met hoogte verschil (Hotel Roy – Malga Ciapela ligt op ca. 1500 meter hoogte) gaf hij ons kamer 26 op de eerste verdieping. We hebben kamer 36 nooit gezien, maar zowel kamer 44 als 26 waren beide comfortabel en goed ingericht en we installeerden ons met plezier in no.26. Maar Karel, alvast voor volgend jaar: dan willen we onbetwist kamer 36!
Dit was het enige minpuntje wat het hotel betreft. Verder was het vriendelijk en goed geregeld met goede faciliteiten, comfortabel met: een lounge, een wat sobere bar en een heel aangename eetzaal. De bar werd gerund door de zeer vriendelijke Sani. Kleine maaltijden en snacks waren in het café, wat ik eerder noemde, beschikbaar. In vergelijking met Hotel Centrale in Alleghe was Hotel Roy beter ingericht, maar misschien was het eten ietsje minder lekker, hoewel anderen het beter vonden. Met andere woorden: er is dus niet veel verschil. Ik moest wel iets laten liggen van de meeste gerechten om te voorkomen dat ik zou exploderen!
Het ontbijt was in principe van 08.00 tot 10.00 uur, maar meestal was het om 09.00 uur wel afgelopen. Aangezien wij graag ontbeten om ongeveer 08.45 uur was het noodzakelijk niet te accepteren dat er dingen ontbraken, maar het vriendelijke personeel te vragen om het aan te vullen.
Het was een wandeling van vijf minuten bergafwaarts naar het dorpje Malga Ciapela waar bescheiden winkels voor ski-huur en toebehoren, een supermarkt en souvenirs te vinden waren. Vanwege het hoogte verschil (80 meter, ongeveer 1 op 5 of 6) vond ik het de moeite waard op de ski-bus te wachten om terug te keren naar het hotel. De bus reed in het algemeen elke 20 minuten, behalve laat in de middag.
Het hotel was uitgerust met een wellness centrum met een sauna en een whirlpool. Badjassen en handdoeken waren beschikbaar maar voor de meer ingetogen gebruikers is het misschien verstandig hun zwembroek c.q badpak mee te nemen.
Engels werd niet algemeen gesproken. Duits was de handigste tweede taal, een link naar de geschiedenis van de streek als onderdeel van het Oostenrijks-Hongaarse Rijk.
Iedereen at uit Karel’s hand, hij organiseerde van alles, loste wat voor problemen dan ook op, genoot hiervan èn van zijn eigen vakantie. Daar bovenop is hij één van de aardigste mensen die je maar kan ontmoeten. De perfecte man voor het werk en hij deed het werk perfect!
De drankjes in het hotel waren heel redelijk geprijsd. Onze eindrekening voor de bar en het restaurant, inclusief twee gedeelde lunches, was € 180,- voor twee personen voor een week. En we hebben ons niet ingehouden en waren ook niet excessief.
Op de laatste dag (zaterdag) moesten de kamers om 10.00 uur verlaten worden, voordat je kon gaan skiën of te gaan doen wat je verder van plan was. Je kon bagage enz. in de Stube achterlaten en, ook heel handig, in de bus voor de terugreis. Er was een beperkte mogelijkheid om te douchen en je om te kleden na het skiën. Als alternatief gingen wij naar Sottoguda om te winkelen en met de gondelbaan naar de top van Marmolada (voor de derde keer) voordat we terugkeerden naar Malga Ciapela voor de laatste boodschappen (de ham/spek is de moeite waard mee naar huis te nemen) en daarna naar het hotel voor het afscheidsdiner dat om 17.30 uur in het lager gelegen café geserveerd werd.
Huur van materiaal
Ski’s enz. kunnen gehuurd worden in Malga Ciapela, een wandeling van 5 minuten bergafwaarts! Ski’s en stokken kosten €10.- per dag. Misschien is het voor huurders het overwegen waard dat een redelijk paar carving ski’s met binding en stokken bij Kiwi Sports in Alleghe verkrijgbaar zijn voor € 199.- Drie weken huur is duurder, dus als je van plan bent terug te komen is dit een goede mogelijkheid, vooral op deze reis met vervoer per bus.
Skiën - Algemeen
Hoewel niet verlaten was het ski-gebied ook niet overvol, met overwegend heel korte, om niet te zeggen géén wachttijden voor de liften. De reis afstand lijkt te ver te zijn voor de Noord Europeanen en veel skiërs kwamen uit Oost Europese gebieden. Ook waren er Italianen die van Italië kwamen genieten.
Alhoewel onze ski-ambities beperkt zijn namen we toch de Super Dolomiti Ski Pas, waarmee je alle bussen kon gebruiken en alle ski-liften in het Dolomieten gebied met inbegrip van Marmolada/ Arabba en Civetta waar wij belangstelling voor hadden. Mensen die deze pas niet willen krijgen een korting.
Het weer in deze regio was recentelijk heel zonnig geweest (zoals het ook tijdens onze week was) en de pistes reflecteerden het effect van de zon. De afdalingen lager dan 1500 meter werden kunstmatig open gehouden om toegang te verschaffen. Het meeste van de natuurlijke sneeuw onder deze hoogte was al lang verdwenen. De hellingen van 2000 tot 1500 meter hadden een goede kans zwaar en papperig te zijn na 11.00 uur (behalve de hellingen op het noorden) en het werd er druk omdat de skiërs van hoger gelegen afdalingen als in een trechter naar de voornaamste afdalingen terug naar beneden werden geleid.
Een goede strategie was om hoger dan 2000 meter te skiën en dan de stoeltjeslift of gondola terug naar beneden te nemen. Helaas was dit niet mogelijk van Passo Fedaia terug naar Malga Ciapela.
Skiën - Marmolada - Malga Ciapela
De ski mogelijkheden beginnen bij de bushalte met een sleeplift, letterlijk 25 meter van het hotel. Deze lift leidt naar de stoeltjeslift naar Passo Padon (2370 m), met afdalingen terug naar het hotel via Passo Fedaia en dóór naar het Marmolada Gondel Dalstation. Passo Padon heeft ook een verbinding met het Arabba gebied en met de lagere helft van de Marmolada afdalingen (stoeltjeslift omhoog bij Passo Fedaia). Vanaf Hotel Roy kun je ook na een kort stukje skiën bij het Hoofd Gondelstation komen, wat je in drie stappen naar de top van Marmolada brengt (3343 m), wat de moeite waard is, alleen al voor de spectaculaire uitzichten (zie foto). De hoofdafdaling vanaf Marmolada begint op het hoogste punt (3250 m) en eindigt weer bij het Gondel Station, 12 kilometer lager. Deze afdaling komt langs het ski- toegangspunt voor het hotel.

Skiën - Alleghe - Civetta

Een busritje van 25 minuten verbindt Malga Ciapela met Alleghe, het voornaamste toegangspunt voor het Civetta gebied. Er is flink geïnvesteerd in de nieuwe gondellift van Piani di Pezzè ( 1470 m) naar Col dei Baldi ( 1922 m) en in het gebied rond Piani di Pezzè.
De Dolomieten zijn adembenemend mooi en het Civetta gebied is geen uitzondering. Het centrum van alle activiteiten is bij Col dei Baldi, van waar drie hoofd ski-gebieden uitwaaieren: Alleghe (8 liften), Selva di Cadore (6 liften) en Palafavera / Valzoldana (12 liften). Dit geeft een totaal van 26 liften voor 80 kilometer pistes waarvan 65 km met sneeuwkanonnen van sneeuw voorzien kunnen worden. De graadmeter was ruwweg 50% blauw en 50% rode afdalingen. Onze favoriete afdaling was van Col dei Baldi naar Pescul, waarna je weer terug keert naar Fertazza met de stoeltjeslift.
Het restaurant daar was het beste dat we gevonden hebben en het uitzicht over Mount Civetta en Mount Pelmo is uitzonderlijk. Neem je fototoestel en verrekijker mee!
Op het eerste gedeelte van de Fertazza afdalingen was het skiën fantastisch, aangezien ze op het noorden gericht zijn en de sneeuw goed was. Het werd alleen wat zachter na de middag. Om terug te skiën vanaf Fertazza moet je afdalen naar het dal onder Col dei Baldi en de sneeuw op deze piste was zwaar werk en bepaald niet prettig. Van Col dei Baldi terug naar Piani di Pezzè (voor de afsluitende gondel terug naar Alleghe) was de sneeuw bovenaan zacht, maar lager, waar de zon maar beperkt doordrong tot de sneeuw was het nog steeds goed en heel lekker om te skiën.
Skiën - Uitstapjes met de bus
De bus bleef in Italië tijdens de vakantie en werd gebruikt voor het maken van dag trips naar andere ski gebieden tot een afstand van een uur rijden. Wij waren te lui om vroeg op te staan voor het vertrek om 08.30 uur dus we hebben geen ervaring met deze uitstapjes. De goede skiërs hebben er echter erg van genoten. De niet zo goede skiërs genoten er ook van door hun skiën te beperken tot de hogere afdalingen waar de sneeuw goed was en dan een gezellig, zonnig terrasje te vinden en met de gondel/ stoeltjeslift weer terug te keren.
Winkelen
Winkelen was beperkt tot de paar winkels in Malga Ciapela en de meer uitgebreide faciliteiten van Alleghe (kijk even naar de slippers in de Co-op!) en Sotttoguda, een bezoekje waard vanwege de kunstwerken van metaal die in het hele dorp te zien zijn. Er is ook een houtbewerkings winkel voor “echte” souvenirs. Kijk uit naar de winkel met de enorme trol voor de deur (zie foto).
Wandelen
Wandelen kun je door het rivierdal af te lopen. Het is mogelijk om van Hotel Roy tot Alleghe te lopen, 16 kilometer verder op. Het eerste deel is door de schlucht (I Serrai di Sottoguda), een fantastische, korte wandeling van Hotel Roy naar Sottoguda. De kloof is ongeveer 150 meter diep en heeft een aantal “ijsvallen” (bevroren watervallen, zie foto) die zeer geliefd zijn bij ijsklimmers. Dit jaar was de kloof officieel gesloten vanwege het warme weer waardoor stenen en ijs geregeld op het pad vielen. Veel wandelaars, zoals wij,redden het door voorzichtig te zijn. Als je de 3 kilometer kloof loopt van Sottoguda naar Malga Ciapela is dat makkelijker dan andersom. Je valt niet zo gauw, maar het is wel zwaarder voor je longen want je loopt omhoog. De wandeling bergafwaarts was makkelijker voor mijn longen, maar was erg glad. Zelfs met degelijke wandelschoenen viel ik twee keer. Veel wandelaars gebruiken hun ski-stokken voor steun. De telescopische wandelstokken die gebruikt worden voor serieus hiking zijn aan te bevelen. Als je eenmaal bergafwaarts uit de kloof komt bevind je je in het oude gedeelte van Sottoguda, een erg fotogeniek gebied. Er is het uitstekende ‘Hotel La Montanara” voor een heerlijke lunch buiten in de zon. Kijk of je de redelijk veelvuldig voorkomende plaatselijke herten ziet! Na een bezoekje aan de lager gelegen winkels (zie hierboven) kunnen wandelaars met de Dolomiti ski-bus weer terug naar Malga Ciapela.
We maakten ook een wat zwaardere wandeling van Rocca Pietore naar Alleghe (9 km) langs het meestal vlakke pad langs de rivier. We stapten uit de ski-bus in Rocca Pietore en liepen daarna 3 uur. Met name het uitzicht op Alleghe vanaf de andere kant van het meer was heel mooi.

Après-Ski activiteiten

Veel mensen kwamen graag zo rond 16.30 – 17.30 bij elkaar voor een drankje en verhalen over de activiteiten van die dag. Anderen vonden ontspanning in het wellness centre of op hun balkon. De après-ski ’s avonds bestond voor de meeste van ons uit een onderonsje met koffie en een drankje of twee na het diner. We zijn het hotel niet uit geweest om andere mogelijkheden te ontdekken, dus daar kan ik geen verdere informatie over geven. Een aantal activiteiten waren door Karel gepland voor de avond:

Een gala diner bij kaarslicht.
De Slalom vond dit jaar niet plaats omdat het merendeel van de skiërs liever een extra dag uitging met de bus.
Er werd geen goedkeuring gegeven door de plaatselijke autoriteiten voor Het Vuurwerk, op grond van het feit dat er te veel droog en ontvlambaar materiaal was vanwege het zonnige weer.

Het vuurwerk is opgeslagen in Hotel Roy in afwachting van volgend jaar.

De reis terug naar Nederland

We pakten onze koffers ‘s ochtends in en zetten ze in de bus, samen met onze andere bagage, vóór de uiterste tijd van 10.00 uur. Daarna begonnen we aan onze laatste dag vakantie plezier. We hadden een afscheidsdiner om 17.30 uur en gingen om 19.30 uur op zaterdag 17 maart de bus in voor de reis terug naar Nederland. Zoals gewoonlijk sliep ik een heel stuk beter op de terugreis. We stopten nogmaals in Moers voor het buffet ontbijt om ongeveer 08.00 uur. Na deze onderbreking legden we het laatste stuk terug naar Nederland af en arriveerden op zondag 18 maart om ongeveer 11.30 uur in Rijswijk.

EPO Ski-Vakanties

Karel organiseert CLUB EPO-SKI vakanties in de Crocusvakantie (Den Haag data) en twee weken later naar Malga Ciapela. Deze reizen zijn allebei beschikbaar, tegen een zeer redelijke prijs, door contact op te nemen met Karel Schuurmans. Hij is nu gepensioneerd van de EPO, maar is nog steeds van plan de CLUB EPO- SKI -reizen te blijven organiseren voor de afzienbare toekomst.
Je hoeft geen lid te zijn van de European Patent Office om deel te kunnen nemen aan deze reizen, maar je moet wel lid worden van de ClUB EPO-SKI (€ 14.- per volwassene, € 7.- per kind per jaar. Dit is inbegrepen in de prijs van de vakantie.
Als je belangstelling hebt om met de EPO-SKI CLUB mee te gaan op één of meerdere van deze reizen dan wacht Karel om van u te horen. U kunt hem bereiken op: info@eposki.com of kijk op de website van de club: www.eposki.com

Conclusies

De waarde voor je geld is hier uitstekend. Het vervoer voor de reis, diners en ontbijten, een goed 3* hotel, heerlijk eten, de Super Dolomiti Ski-pas zijn allemaal inbegrepen in een prijs van € 1000.- per volwassene. Ons totale budget, inclusief het hierboven genoemde en de hotel restaurant/ bar rekening lag rond de € 2.500,- voor twee volwassenen.
We hebben een fantastische tijd gehad met skiën en wandelen in een adembenemende omgeving, in prachtig weer. De EPO-SKI groep is erg vriendelijk en we hebben het heerlijk gehad. Karel, dank je wel voor alles.

EPO - Everything Perfectly Organised. Inderdaad!

.....from the moment you enter the coach till the moment of home-coming everything is taken care off to the smallest detail.....

Review of the trip to Malga Ciapela - The Dolomites - Italy Friday 9 March - Sunday 18 March 2012 by Klaus Ludwig

2012

For Marietta and myself, I can only say that we really enjoyed this trip very much. To put in a nutshell: T 2012 he Malga Ciapela has been an excellent value for money deal with nice company and is worth to be repeated. My congratulations and respect to you Karel for the organisation throughout the entire trip. The coach ride was a major concern for me, which was completely removed by Karel providing so much space for each passenger, which you can only get in the KLM business class on a 747. The service however was much better than with KLM. I still wonder how Karel can do all this, he was our tour guide, purser, entertainer and even responsible for all the beautiful pictures to be taken. (ps We are looking forward to receive a copy of those nice photos you took) I have no idea where you got all that energy from to serve drinks even after a full day of skiing.

l. to r. Klaus Ludwig, Rod & Marja Allen, Marietta Ludwig

The stop over places on the ride in and out were very well selected and very good. Arriving in the Dolomities in the morning in beautiful sunshine with such a nice scenery was just breathtaking and was the perfect start for the week of skiing. Having the bus available all week for trips to other ski areas, which were so well selected by Karel, allows to made an excellent use of the super Dolomiti ski pass. The skiing off course was the main purpose

and the best part of this trip. I never had a ski holiday, where the closest ski-lift was just opposite the road, only 20 meters away. Not even in France.The group I joined for the skiing was just what I was looking for. A very nice group, all excellent skiers. I especially enjoyed the coffee brakes and of course the extra runs I did with Karel, while the others needed a break.

As Rod already said, EPO stands for " Everything Perfectly Organised". I fully agree with this. Looking already forward to the trip next year.
Thanks very much Klaus & Marietta Ludwig

Verslag van de wintersportreis naar Malga Ciapela - Italië

vrijdag 9 maart t/m zondag 18 maart 2012 door Klaus Ludwig

2012 Wat Mariëtta en mijzelf betreft kan ik alleen zeggen dat we erg genoten hebben van deze reis. Kort samengevat: Malga Ciapela was echt waar voor je geld met leuk gezelschap en is zeker een herhaling waard.
Mijn felicitaties en respect voor jou, Karel, voor de organisatie gedurende de hele reis. Ik maakte me ernstig ongerust over de reis in de bus, wat volkomen weggenomen werd door Karel die iedere passagier zo veel ruimte bood, die je verder alleen maar krijgt in de KLM Business Class op een 747. De service was echter beter dan bij de KLM. Ik vraag me nog steeds af hoe Karel dat allemaal doet; hij was onze reisgids, purser, hij vermaakte ons en nam zelfs de verantwoording voor alle prachtige foto’s die genomen zijn. (PS: we kijken uit naar het ontvangen van een kopie van al die mooie foto’s die je genomen hebt). Ik heb geen idee waar je de energie vandaan haalde om ook nog drankjes te serveren na een volle dag skiën.

De pauze- plaatsen op de heen- en terugreis waren prima gekozen en heel goed. De aankomst ’s morgens in de Dolo 2012 mieten in stralende zon met zo’n mooie omgeving was gewoon adembenemend en een perfect begin voor een week skiën. Het feit dat de bus de hele week beschikbaar blijft voor uitstapjes naar andere ski gebieden, die heel goed gekozen waren door Karel, maakt het mogelijk om de Super Dolomiti Pas ten volle te benutten. Het skiën was natuurlijk de voornaamste reden en het beste onderdeel van deze reis. Ik ben nog nooit op een skivakantie geweest waar de dichtstbijzijnde lift slechts 20 meter verderop aan de overkant van de weg was. Zelfs niet in Frankrijk. De groep waarmee ik ging skiën was precies wat ik zocht. Een hele leuke groep en allemaal uitstekende skiërs. Ik genoot vooral van de koffiepauzes en natuurlijk van de extra afdalingen die ik met Karel maakte terwijl de anderen een pauze nodig hadden. Zoals Rod al zei, EPO is de afkorting voor “Everything Perfectly Organised”. Ik ben het daar volkomen mee eens. We kijken al uit naar de reis van volgend jaar.
Heel hartelijk dank. Klaus en Mariëtta.

MONDAY 12 MARCH 2012 TRAVEL CODE: IT - 02 - 2012

Each day off with CLUB EPO-SKI to a new exciting ski location in the Dolomiti Superski !

PASSO SAN PELLEGRINO

2012

Photos: Karel Schuurmans -

2012 THE SAN PELLEGRINO PASS

a wide alpine pass, lies at an altitude of 1918m., about 11 km from Moena, between Trentino and the province of Belluno. The Marmolada massif is situated in the north of this pass. The San Pellegrino is surrounded with other passes: Passo Rollo, Carezza, Sella, Pordoi and Valles, AND IS ONE OF THE NICEST, VAST AND SUNNY PASSES IN THE DOLOMITES. In winter it is a modern ski centre. The San Pellegrino Pass belongs to the TRE VALLI SKI CENTRE, including also the Valles Pass (2031m.) At Pass San Pellegrino you find 64 km of ski runs featuring different difficulty levels, situated between 1900 and 2500m. A ski tour connects this area to Falcade thanks to the well-known cableway Col Margherita, that offers 100 seats and connects the pass to Col Margherita. On the opposite slope instead, there are several ski runs with different difficulty levels. The SAN PELLEGRINO PASS is located in the "heart"of the Dolomites Skitour, the skitour "DELL' AMORE"

SKI THE SUPERSKI DOLOMITI WITH CLUB EPO-SKI !! ONCE YOU HAVE EXPERIENCED THIS, YOU WON'T WANT ANYTHING ELSE !!!

TUESDAY 13 MARCH 2012 TRAVEL CODE: IT - 02 - 2012

Each day off with CLUB EPO-SKI to a new exciting ski location in the Dolomiti Superski !

PASSO DI COSTALUNGA - CAREZZA

2012
Piet Aalders - Rob Schroot - Mieke Schuurmans

2012 Ann Vanrolleghem

PASSO DI COSTALUNGA

The original name of the Karerpass is Carezza, which is derived from the German dialect word "KAR" and does mean "KEY". The pass road itself from Bolzano down to Val di Fassa into a village named Vigo is around 40 km long with the shorter piece down from the summit to Vigo di fassa, which is just 8,5 kilometers. The pass summit itself is covered with meadows and some light evergreen woods and is located between the Latermar Mountain group and the end of the Latemar Catinaccio. From the pass summit you have a panoramic round view by nearly 360gr over to the Ortler mountain, to the Cevedale massif and the Adige Valley.

DOLOMITI SUPERSKI IS THE WONDER OF HAVING ONE SINGLE SKIPASS FOR OUR 12 REGIONS AND 1.220 KM OF SLOPES !!!

THURSDAY 15 MARCH 2012 TRAVEL CODE: IT - 02 - 2012

Each day off with CLUB EPO-SKI to a new exciting ski location in the Dolomiti Superski !
PREDAZZO - OBEREGGEN - LATEMAR

2012 Wouter Schuurmans - Ernst van der Beek - Arie Klop

2012 Ann Vanrolleghem - Marc De Groen, Ina Boerstoel Maarten Franken

SKIING IN VAL DI FIEMME - PREDAZZO & OBEREGGEN

Val di Fiemme is an extensive resort set among stunning natural beauty awe-inspiring Dolomites. There are 150 kms of well groomed ski pistes at Val di Fiemme, serviced by 51 lifts offering an uplift capacity of 72.000 skiers per hour. The resort has a top elevation of 2.145 m and a vertical descent of 1.415 m. The runs here are suitable for all levels, with 40% of slopes for beginners, 40% for intermediates and 20% for advanced skiers. There is also the possibility of night skiing. The Italian ski resort of LATEMAR is part of the Val di Fiemme Ski Area with access to 76 individal pistes.
PREDAZZO - OBEREGGEN - LATEMAR: FOR SKIERS OF EVERY LEVEL !

FRIDAY 16 MARCH 2012 TRAVEL CODE: IT - 02 - 2012

Live your winter ski dream with CLUB EPO-SKI !!!
PASSO SAN PELLEGRINO - FALCADE - COL MARGHERITA

2012
Rob Schroot - Piet Aalders - Jan & Jacqueline Roomer- Mieke Schuurmans - Klaus Ludwig

2012 Kitty Van der Vliet - Imen Khouaja

THE SAN PELLEGRINO PASS

Photos: Karel Schuurmans

CHECK YOUR OWN SKI-PERFORMANCE !

CLUB EPO-SKI - Malga Ciapela - Dolomiti Superski Lift Pass 7-days Sunday Sunday 11 March - Saturday 17 March 2012
Only a few years ago this would have been unimaginable: thanks to the new chip cards skiers and snowboarders, beginners as well as experts, have the possiblity to check their daily performance on the computer. You can retrace the lift facilities and cable cars used, altitudes reached and kilometres of slopes covered. Winter sports enthousiasts will be able to check their own ski performance and create their personal profile. This is how it works: decide the Login, insert the numerical code in the ski-performance (on the front side of the skipass). You will get altitudes reached, kilometres of slopes covered as well as the map with the routes covered.
www.dolomitisuperski.com English version Click on: daily-ski-times-check Fill in by: skipass 1-31 days - first number on your ski pass: e.g. 345-73806 Click on: check.

Name	Numerical code	Nr. of lifts	Slopes length estimation (km)
01. Mr. Wouter Schuurmans	205-82306	166	287
02. Mr. Marc De Groen	205-82298	143	252
03. Mr. Maarten Franken	205-82297	138	247
04. Ms. Ann Vanrolleghem	205-82314	125	209
05. Mr. Gerben Zuurveld	205-82303	114	206
06. Ms. Ina Boerstoel	205-82315	118	200
07. Ms. Mieke Schuurmans	205-82311	105	178
08. Mr. Karel Schuurmans	205-82307	98	166
09. Ms. Jacqueline Roomer	205-82313	98	166
10. Mr. Piet Aalders	205-82301	97	164
11. Mr. Rob Schroot	205-82302	97	164
12. Mr. Klaus Ludwig	205-82304	93	155
13. Mr. Mark Wilson	205-82305	78	120
14. Ms. Nienke Groeneweg	205-82312	91	114
15. Mr. Ron Groeneweg	205-82299	84	110
16. Mr. Jan Roomer	205-82308	68	109
17. Mr. Sebastiaan Mei	205-82300	90	92
18. Mr. Rod Allen	205-82309	39	51
19. Ms. Marja Allen	205-82316	39	51
20. Ms. Jeanne Van Niel	205-82310	55	50
21. Ms. Marietta Ludwig	205-82317	15	20

2012 CLUB EPO-SKI 30 YEARS ! 1982 - 2012